Издательство АСТ переиздаёт книги английского писателя Лоренса Даррелла. Романы выйдут в серии «Неоклассики» в новом перевода и с комментариями. И это самая великолепная книжная новость за последние лет 8!
Дело в том, что Лоренс Даррелл – мой любимый писатель. Лоренс написал около 30 книг, но больше всего мы знаем его по тетралогии «Александрийский квартет» (4 книги цикла) и пенталогии «Авиньонский квинтет» (5 книг).
Я обожаю «Александрийский квартет». Впервые я прочитала все книги в университете, и была ими очень увлечена. Несколько ярких приёмов Даррелла я даже использовала в своей всё ещё недописанной рукописи: 1. разброс действия одновременно в разные места и страны; 2. повествование об одном и том же событии от лица разных героев, то от третьего лица, то поочередно от лица нескольких персонажей. Вот такая чехарда, которая потом сплетается в единую историю. Книги Даррелла сложны, и очень захватывающие, почти также захватывающие, как и биография автора. Расскажу вам о жизни Лоренса, а потом про любимые книги.
Даррелл родился в Индии в 1912 году, он брат известного писателя анималиста Джареда Даррелла. Лоренс преподавал английский язык на Корфу (Греция). После 1941 году бежал от немцев на Крит, потом в Каир, а потом и в Александрию, где он знакомится с еврейкой Евой Коэн. И тогда рождается история «Александрийский квартет». Ева – прототип главной героини Жюстин. Даррелл попадает в египетскую тюрьму, потом освобождается и возвращается в Грецию, после чего уезжает в Аргентину на пост директора Британского института. А позже он переезжает в Белград (Югославия), где работал пресс-атташе британского посольства. В 1952 году Даррелл переезжает на Кипр, чтобы полностью посвятить себя литературе. На Кипре Даррелл начал писать «Жюстин», первую книгу «Александрийского квартета». Окончательно все четыре романа были завершены во Франции, куда писатель перебирается в 1956 году. «Квартет» был опубликован в 1957—1961 годах и имел бешеный успех как у критиков, так и у читателей. Второй мой любимый цикл, «Авиньонский квинтет», был написан в 70-ых, 80-ых.
С таким географическим размахом неудивительно, что и романы Лоренса – это масштабное захватывающее полотно мировой истории.
«Александрийский квартет»
Роман в 4 книгах. Главная история разворачивается в египетском городе Александрия накануне Второй мировой войны, в эпоху британского военного присутствия в Египте.
«Александрийский квартет» состоит из четырех больших историй: «Жюстин», «Бальтазар», «Маунтолив» и «Клеа». Согласно замыслу автора, три первые книги содержат три разные точки зрения на события одного и того же отрезка времени, а в четвертой книге события снова начинают развиваться и объединяют все предшествующие эпизоды в единое целое.
Книга первая. «Жюстин»
Александрия, конец 1930-х гг. В Египте — британские войска, страна подчинена влиянию Англии. В жизни Александрии видную роль играет европейская диаспора, её представители тесно связаны с влиятельной прослойкой коптов.
Молодой литератор Дарли приезжает в Александрию из Великобритании, работает школьным учителем и внезапно ведет богемную жизнь. Дарли знакомится с эксцентричной обольстительницей Жюстин, женой миллионера Нессима Хознани, лидера египетских коптов. Жюстин известна всему своими многочисленными любовными похождениями. Дарли узнаёт о тайнах, преследующих Жюстин в течение всей жизни — перенесенное в детстве изнасилование и потерянный ребенок, похищенный и проданный в детский бордель, о ее многочисленных визитах к психиатрам и странном тайном мистическом обществе.
Александрия глазами Дарли — изысканный, порочный, космополитичный город. В нём постепенно перед читателем выстраивается галерея персонажей из светского общества: французский дипломат, повеса и интриган Помбаль, врач-каббалист Бальтазар, проницательный и насмешливый писатель Персуорден, старомодный романтик доктор Амариль, патологический распутник Каподистриа, независимая и рассудительная художница Клеа, профессиональный жиголо Тото де Брюнель и другие представители европейской колонии.
Любовь к Жюстин заполняет всю жизнь Дарли, из-за неё он оставляет подругу Мелиссу, теряет работу. Неожиданно Нессим приглашает Дарли на большую утиную охоту в своём поместье. Дарли опасается получить пулю, но принимает приглашение. Но вместо него с охоты не возвращается другой герой. Сюжет закручивается с огромной скоростью, в финале которого все герои разъезжаются. К примеру, наивный Дарли уезжает на Крит, где пишет книгу о своих отношениях с Жюстин.
Книга вторая. «Бальтазар»
Получив от Дарли рукопись, Бальтазар привозит ему на остров объёмистый комментарий, из которого Дарли узнаёт реальную подоплеку прошлых событий, они предстают перед ним в уже ином свете. Например, то, что их отношения Жюстин были всего-то прикрытием для других более глубоких отношений еврейки и другого главного героя.
Между тем выясняется, что антибританский заговор, в котором подозревали Нессима и Жюстин Хознани, оказался реальным. Англичане получали информацию, что в Египте против них настроены не столько мусульмане, сколько христиане-копты, которых поддерживают еврейская и армянская диаспоры. Во второй книге впервые появляются брат Нессима — Навруз, а также их мать Лейла. В молодости она была красавицей и жаждала свободной жизни, получила образование, после смерти мужа мечтала уехать в Европу, но накануне отъезда переболела оспой, утратила красоту, а вместе с ней — надежду вырваться из затворничества. Лейла по доброй воле надела чадру и осталась в поместье. Единственным окном в цивилизованный мир стали для письма: когда ей было сорок лет, молодой британский дипломат Маунтолив, прожил несколько недель гостем в её доме.
В этой книге будет ещё одно убийство, которое приведёт брата Нессима к религии, и он приобретает среди местных коптов славу проповедника, чем в конце концов ставит под удар тайные планы заговорщиков.
Книга третья. «Маунтолив»
В начале третьей книги действие на время переносится на 20 лет назад, когда Маунтолив впервые появился в Египте и встречался с Лейлой. Из бесед с Лейлой, её сыновьями и калекой-мужем Маунтолив узнаёт, насколько влиятельны были копты-христиане в течение многих столетий господства арабов и турок; появление англичан разрушило устойчивый баланс.
Теперь Нессим и его соратники поставляют оружие в Палестину для евреев, планирующих свергнуть там британскую власть и захватить господство в стране. Заговорщики утверждают: рост исламского радикализма неизбежен, англичане рано или поздно уйдут, и копты в Египте станут гонимым меньшинством; чтобы этого не допустить, нужно создать противовес мусульманам на Ближнем Востоке в виде государства Израиль, как бы ни противились этому британцы.
Получив назначение послом в Египет, Маунтолив оказывается перед тяжелым выбором: дать ход полученной от британской разведки информации о заговоре означает почти неминуемую гибель Нессима — сына важной для него женщины. Сам же Нессим также находится перед сложным выбором, который так или иначе приведёт к смерти.
Маунтолив знакомится с Лайзой, сестрой Персуордена, слепой девушкой необыкновенной красоты. Выясняется, что самоубийство Персуордена связано с раскрытием заговора Нессима, а его сестра всё больше нравится новому послу. И Маунтолив, и Нессим делают свой выбор в пользу долга, а не чувств.
Книга четвертая. «Клеа»
События четвертой, последней, книги приходятся на разгар военных действий в Северной Африке в годы Второй мировой войны. Дарли по просьбе Нессима возвращается с Крита в Александрию. После раскрытия заговора Нессим и Жюстин живут под домашним арестом, потеряв большую часть своих денег, однако не теряют надежду выбраться из страны.
Александрия стала прифронтовым городом, немецкая авиация бомбит порт, улицы полны солдатами. Дарли получает работу в британском посольстве и наконец сближается с Клеа, с которой его уже давно связывали сложные отношения. Целый год продолжается безмятежная, полная радости и взаимопонимания любовь; опасность воздушных налетов только подогревает их чувства.
В этой книге разрешится судьба двух заговорщиков Нессима и Жюстин, Дарли узнает все тайны, тщательно скрытые в первых романах – о Персуордене, о Маунтоливе, о Жюстин и других. И возможно у самого Дарли наконец начнётся своя история.
Эта невероятная история захватила всё моё внимание. Прочив интересный роман о давних событиях и тайнах, разворачивающихся на улицах почти европейского города Египта, я открыла вторую книгу. И оказалось, что в первой всё обман! Я, как и главной герой Дарли, заплутала на базарах, заслушалась восточную музыку и не заметила, что если свернуть с праздничных улиц, то этот город сплетён из заговора его обитателей и тайн из старой истории. Все 4 книги пролетели очень быстро, ни обилие героев ни сложный язык в этом мне не помешал.
Я также люблю цикл «Авиньонский квинтет», расскажу о нём в следующей статье.
Have a nice read 